对幼儿来说,什么是学习?看书、识字、做习题是学习.搭积木、过家家、玩拼图等都不是学习.其实,这样看待幼儿学习的观点是错误的.
游戏是儿童学习的方式.也是成年人对儿童进行教育、传授知识经验的方式和契机.当然,有些教育机构（幼儿园）以早期智力开发、早期教育为借口,利用游戏对幼儿进行“知识灌输”也是不妥当的.
实际上,幼儿早期的智力开发并不等同于早期学业知识技能的训练.美国幼儿教育专家莉莲?凯茨认为：对学前儿童进行学业训练是“危险”的.她从以下五个方面论述了这种危险.一是早期的学业训练在使幼儿获得有限的学业知识技能的同时,损害了幼儿对学习活动本身的兴趣与态度；二是不能适应每个幼儿的学习需要和特点；；三是造成幼儿自信心的损害,对心智发育尚不完全的幼儿提出完成学习的任务,会让他们感觉到“无能为力”,失去信心；四是减少了幼儿参与社会性交往活动的时间过程,不利于幼儿语言的发展；五是减弱了幼儿自发的学习兴趣和求知欲.针对上述危害,莉莲?凯茨开出的药方是：用非正式的以智力提高为方向的项目活动来进行幼儿园活动课程设计,以改变以学业为方向的幼儿园活动课程设计.
现实生活中,早期学业知识技能的灌输是很普通的现象.其实,要求幼儿放弃以游戏为特征的基本生活,花费大量的时间反复记忆认读那些对他们来说毫无意义的字母及文字符号,演算和背诵那些他们难以理解其实际意义的习题与诗歌,所满足的仅仅是幼儿家长向外人进行夸耀的虚荣心,所做到的仅仅是对以后学校教学要求的暂时适应.这种有违幼儿身心发展特点的做法,不能真正完成为接受下一阶段教育做好准备的任务.大量研究表明,真正有助于幼儿适应小学及小学以后生活的并不是在学前阶段掌握了多少读、写、算初步知识与技能,而是主动学习的经验,接受知识的渴望及是否具有宽泛地接纳知识的智力空间和人际交往的技能.
我们认同,传统的以对人类所积累的社会知识和经验的传递、接受与复制为特征的教育模式,在现代社会迅速发展的情形下,面临巨大的挑战.知识的不断更新和急剧增长使得人们必须从过去的注重以记忆和模仿为特征的学习转向注重以多样化和创新及实用为特征的学习.
如何从过去的注重以记忆和模仿为特征的学习转向注重以多样化和创新及实用为特征的学习?我们认为,不应该简单地用“终身学习”来应对,更不应该将学业提前到幼儿期,并对幼儿进行灌输式的知识传授.而应从幼儿开始,注重向幼儿提供获取知识的途径和方法,并同时向幼儿提供接受知识的渴望和更广阔的智力空间.以便今后让幼儿可以进行多样化选择,学以致用的获取知识、创新性的运用知识,在为社会提供优质服务后,取得相对应的合理回报.
我们非常认同游戏即学习的观点.因为游戏是达到我们重新设计教育目的的有效载体,是发展幼儿主体性的适宜途径.
游戏是幼儿的基本活动,是幼儿与周围环境相互作用的基本形式,是最能表现与肯定幼儿的主动性、独立性与创造性的主体性活动,具有独特的教育价值,当然也具有独特的学习价值和效用价值.
在游戏中,幼儿必然与伙伴和成人进行交往,幼儿不仅影响别人,同时也受到他人特别是成人的影响.这样的交往,有益于幼儿对物质世界的认识,有益于幼儿对人类社会生活的认识,有益于幼儿认识能力的发展,有益于幼儿的社会性发展和与人交际能力的提高.
有学者认为,游戏对于幼儿的作用可以与教学对于小学生的作用相提并论.游戏在幼儿的发展中具有构建与生成的作用.
幼儿智力水平的提高与游戏具有相互促进的作用.一方面,游戏创造最近发展区,新的发展可能性就孕育于游戏活动之中.儿童在游戏中的表现高于实际社会生活中的表现可以证明这一点.另一方面,随着幼儿心智的进一步发展,也促使游戏活动本身发生积极变化,游戏对象由成人变伙伴,由个体变集体,且游戏活动的水平不断地提高着.
游戏作为幼儿主动的活动,可以使幼儿养成主动探索和学习的兴趣与态度,学习运用视、听等感觉器官去认识事物与现象,并运用自己的想象与理解能力来解释事物与现象之间的关系和联系、原因与结果,获得主动学习的经验.
游戏作为幼儿独立活动的基本形式,可以使幼儿形成独立决策与活动的能力.游戏为幼儿提供了独立决策、独立做事的机会,让幼儿通过演练独立生活技能的游戏,有助于幼儿独立性人格的形成.
游戏作为幼儿创造性的活动,可以使幼儿不怕冒险和失败,勇于探索与创造,这有助于幼儿形成创造性的人格特征.很多的研究证明,爱玩并会玩表示其创造性具有较高的水平.
游戏作为幼儿快乐性的活动,可以使幼儿充分体验运用自己的力量去达到各种目的的满足感,包括支配感、胜任感和克服困难取得成功后的成就感等主体性体验,这有助于幼儿形成积极的自我形象和自信心的确立.
杜威曾经讲：“游戏性是一种精神态度,游戏是这种态度的外部表现形式”.许多的对游戏所做的研究发现,游戏性强的儿童各方面发展都比较好.他们一般具有积极的情感,活泼、开朗、自信,思维灵活,喜欢与人交往,能很好地与他人合作共处,富有探索精神和创造性.上述这些个性品质,正是我们所要培养,符合现代社会发展要求的具有主动性、独立性、创造性之个体所应具备的个性品质.
