如果你的伴侣睡觉时鼾声如雷，你可能会很想叫醒他，然后再睡。科学家警告说，这种夜间恼人的呼噜声实际上可能是痴呆症的早期预警迹象。
英国《每日邮报》4月15日报道，研究人员发现，那些在睡着时有呼吸问题的人出现初期记忆力和其他脑功能减退的可能性更大。在一项令人担忧的研究中，他们发现，那些睡着时有呼吸暂停现象的人出现脑功能减退的时间平均比那些没有任何睡眠问题的人提前十年以上。
此外，美国研究人员的这项研究结果还表明，那些有睡眠问题的人，阿尔茨海默症的发作可能会加快。至少有50万英国人患有睡眠呼吸暂停症，这种病症在中年和体重超重的男性中最常见。
这种病症导致呼吸道肌肉在睡眠中收缩，阻断了空气供应，结果通常导致鼾声如雷。这种病症扰乱了睡眠，造成睡眠质量差、白天精疲力竭、血压升高。
研究报告作者、纽约大学的里卡多?奥索里奥说：“睡眠中的异常呼吸模式――如鼾声如雷和呼吸暂停――在老年人中很常见。”
该研究小组对2470名年龄在55岁到90岁的人的病史进行了研究。结果发现，那些存在睡眠呼吸问题的人平均在77岁时被诊断出有轻度认知缺损症。相比而言，那些没有呼吸问题的人到90岁时也没有普遍出现(脑功能)衰退症状。研究报告发表在美国《神经学》周刊上。在接受调查的人中，那些有睡眠呼吸问题的人患老年痴呆症的时间要比没有呼吸问题的人早五年，平均年龄是83岁，后者为88岁。
科学家们还发现，用夜间呼吸面罩即持续正压通气(CPAP)来治疗这种疾病很有效。
