精子和卵子结合的过程叫做受精或受孕,受孕就是怀孕的开始.
性交时,男子每次排出约2—4亿个精子,其中大部分精子随精液从阴道内排出,小部分精子依靠尾部的摆动前进,先后通过子宫颈管、子宫腔,最后到达终点站——输卵管壶腹部,在那里等待和卵子结合.精子从阴道到达输卵管最快时间仅需数分钟,最迟4—6小时,一般1—1. 5小时.精子在前进过程中,沿途要受到子宫颈粘液的阻挡和子宫腔内白细胞的吞噬,最后到达输卵管的仅有数十条至一二百条.精子在和卵子受精前还要在女性生殖腔内经过一段时间的孵育后,才具有受精能力,这个过程称为精子获能.
女子在育龄期,卵巢每月排出一个成熟的卵子,排卵日期在下次月经来潮前14天左右.卵子从卵巢排出后立即被输卵管伞部吸到输卵管内,并在输卵管壶腹部以等待精子的到来.
顶体反应（acrosomal reaction）:精子头部与卵子胶膜低聚糖类物质的接触,会诱发顶体外部膜Ca2＋通道打开,导致Ca2＋流向精子头部,诱发顶体膜和精子膜的融合,从而把顶体内容物释放到卵子胶膜.这些内容物是一些水解酶,如蛋白酶和糖苷酶,能把胶膜和卵黄膜消化出一条通道.同时储存在顶体中的球状肌动蛋白分子很快聚合成肌动蛋白微丝,从顶体泡底部拉出形成顶体突起（acrosomal process）.顶体突起穿过胶膜和卵黄膜通道和卵质膜接触.经过顶体反应,精子质膜与卵细胞质膜建立直接接触.并在接触处发生融合,精子的细胞核、中心?拖吡Ｌ逯苯咏?肼炎又?当精卵细胞膜融合时,其它精子的进入应被阻止.
精子在女性输卵管内能生存1—3天,卵子能生存1天左右,如在女子排卵日前后数天内性交,精子和卵子可能在输卵管壶腹部相遇,这时一群精子包围卵子,获能后的精子其头部分泌顶体酶,以溶解卵子周围的放射冠和透明带,为精子进入卵子开通道路,最终只有一条精子进入卵子,然后形成一个新的细胞,
这个细胞称为受精卵或孕卵,这个过程称为受精.
受精卵从输卵管分泌的液体中吸取营养和氧气,不断进行细胞分裂.与此同时,受精卵逐渐向宫腔方向移动,3—4天后到达宫腔时已发育成为一个具有多个细胞的实体,形状象桑椹,所以称为桑椹胚.桑椹胚在子宫腔内继续细胞分裂形成胚泡,大约在受精后6—8天进入子宫内膜,这个过程叫做着床或种植.
受精卵着床后就在子宫腔里逐渐发育,停经5—8周,受精卵发育为胚胎,9周以后发育成为胎儿.
