今年夏天，因女孩出现乳房硬块或增大来省儿童医院内分泌科和少儿女科就诊的人数较往年大大增加，仅八月份就达500余人。就诊时，除个别孩子被家长误以为“乳房肿瘤”外，绝大多数家长问的第一句话便是：“我的孩子是不是早发育了？属不属于性早熟？”确实，其中有很多孩子属于乳房早发育，一部分还是真性性早熟。什么是性早熟？什么是真性性早熟？性早熟对孩子有什么影响？这些是家长十分关注的问题。
什么是性早熟？青春期发育的正常年龄范围：正常情况下女孩10周岁后开始乳房发育，12、13岁后出现月经；而男孩的青春发育比女孩要迟2－3年，一般在12岁以后开始出现阴茎、睾丸增大。但随着人们生活水平的提高、营养的加强、社会的开放，儿童青春期有逐年提前的趋势。目前性早熟指的是：女孩8岁前出现乳房发育、10岁前出现月经；男孩9岁前出现睾丸、阴茎增大。
性早熟有哪些类型？性早熟可分为：真性（中枢性）性早熟，假性（周围性）性早熟和部分性性早熟。真性性早熟是由于体内控制青春期发育的调节系统———“下丘脑—垂体—性腺轴”提前发动、功能亢进所致，并导致生殖能力提前出现；假性性早熟是由于性腺肿瘤、肾上腺增生或肿瘤产生大量性激素所致，也有的是因为摄入了较多的含有性激素的药物或食品所致；部分性性早熟主要指乳房提早发育，不伴有其他性征发育及生长加速，但也可能是真性性早熟的早期阶段、怎样知道是何种类型？经医生初步检查后，可能会进行以下检查：拍摄左手及腕骨的X线片（了解骨龄）、血液性激素及促性腺激素兴奋试验（诊断的金标准）、子宫和卵巢B超检查等。
性早熟对孩子有什么不良影响？有什么治疗方法？由于孩子青春期提前，而智力和性心理尚不成熟，容易发生社会心理问题。而真性性早熟由于骨成熟加速、长骨骨骺提前愈合，将影响孩子的最终身高。临床治疗真性性早熟的药物有口服药片和针剂。口服药常用甲孕酮（安宫黄体酮），可抑制促性腺激素释放，使女孩已发育的乳房回缩，有效抑制月经。此药价格便宜，服用方便，但长期应用可抑制肾上腺皮质分泌，而且不能改善最终身高。针剂为促性腺激素释放激素拟似剂（GnRHa），目前国外GnRHa已成为治疗儿童中枢性性早熟的首选药物，每月注射一次，持续一年半以上，其对第二性征的明显抑制作用及改善最终身高的作用已被普遍认识，但价格昂贵。对真性性早熟开始治疗的年龄越小，开始治疗时的青春期阶段越早，生长潜力损失越小。夏天已经过去，随着天气的转冷，会给家长及时发现孩子乳房异常带来困难，家长可以在给孩子洗澡的时候多留意一下孩子乳房的变化，及时发现问题，及时就诊，重视儿童性早熟的诊断和治疗。
