我国是世界上出生缺陷高发国家之一，每年约有80万—120万出生缺陷的婴儿诞生，占出生人口的4%—6%。而事实上，这样的出生缺陷是可以避免的，只要育龄妇女每天补充适量叶酸，就能够预防绝大部分婴儿神经管畸形的产生。
膳食结构导致叶酸缺乏
叶酸是一种维生素，它对红细胞分裂、生长、核酸的合成具有重要作用，是人体的必需物质。科学家发现，孕妇缺乏叶酸，可导致胎儿出现神经管畸形，如常见的无脑畸形和脊柱裂等。新生儿先天性心脏病及唇腭裂，也可能与叶酸缺乏有关。
北京大学医学部陈新教授告诉记者，我国孕妇缺乏叶酸的情况比较普遍，饮食习惯是其中一个重要原因。在国外，人们吃蔬菜以生食为主，而我国却煎炒烹炸。有研究表明，圆白菜做熟后叶酸会损失80%。
