决定分娩的四个因素是精神因素、产力、产道及胎儿。这四个重要因素既相互联系，又都有各自的特殊性，各因素间始终存在着矛盾，如能相互适应，矛盾不断转化统一，分娩则能顺利进行。
（一）母体精神因素
精神因素是影响产程进展和引起产痛的主要因素。有些初产妇对分娩感到害怕和恐惧，常常处于焦虑、不安和恐惧的精神心理状态。这种负面情绪会使机体产生一系列变化，如心率加快，呼吸急促，肺内气体交换不足，致使子宫缺氧收缩乏力，宫口扩张缓慢，胎儿下降受阻，产程延长，导致产妇体力消耗过多，同时也促使产妇神经、内分泌发生变化，交感神经兴奋，释放儿茶酚胺，血压升高，甚至导致胎儿缺血缺氧，出现胎儿窘迫。
（二）产力
即分娩时的主要力量，能迫使宫颈短缩、子宫劲口扩张，胎头下降及胎儿、胎盘娩出。宫缩从分娩开始一直持续到分娩结束，是贯穿整个分娩过程的主要产力，是具有规律性的阵发性收缩。每次阵缩总是由弱渐强,维持一定时间，临产开始时，宫缩持续约30秒，间歇期5～６分钟，随着产程进展，宫缩持续时间逐渐延长，间歇期逐渐缩短，最后通过宫缩推动胎头下降并使胎儿通过产道。
（三）胎儿
胎儿能否顺利通过产道，与胎儿的大小、胎位、有无畸形有着重要的关系。胎儿通过产道时，几块颅骨会轻度重叠，使头部变小或变长，胎儿会进行旋转以适应产道的曲线，然后才能顺利的降生。胎儿过大、胎位不正（包括臀位、横位、枕后位、颜面位等），或胎儿畸形，即胎儿某一部分发育异常，通过产道常发生困难，导致难产。
（四）产道
胎儿娩出的通道叫做产道，分为骨产道（骨盆）与软产道两部分。骨产道又指骨盆，是产道的重要部分。骨产道的大小、形状与分娩关系密切。软产道是由子宫下段、宫颈、阴道及盆骨底软组织构成的管道。当产期临近，由于激素的作用，软产道周围的肌肉和韧带就会变软伸开，骨盆的耻骨结合处也会松弛，并稍微张开，使胎儿可以顺利地通过。
