通常指生物有机体中含量小于0.01%的化学元素.微量元素是相对主量元素（大量元素）来划分的,根据寄存对象的不同可以分为多种类型,目前较受关注的主要是两类,一种是生物体中的微量元素,另一种是非生物体中如岩石中）的微量元素.这里主要指人体中的微量元素.
人体由60多种元素所组成.根据元素在人体内的含量不同,可分为宏量元素和微量元素两大类.凡是占人体总重量的0.01%以上的元素,如钙、磷、镁、钠等,称为宏量元素；凡是占人体总重量的0.01％以下的元素,如铁、锌、铜、碘、硒、锰等,称为微量元素.微量元素在人体内的含量真是微乎其微,如锌只占人体总重量的百万分之三十三.铁也只有百万分之六十.虽然钙是宏量元素,但因为钙的代谢障碍在婴幼儿期的宝宝中较常见,所以,在目前的微量元素检测项目中,钙也是其中必查的一项.
